21 июля 1981 года смоленские милиционеры арестовали 28-летнего Владимира Стороженко, монстра, который последние три года держал в страхе целый город.
Если бы не единственная оплошность маньяка, то он мог бы действовать еще долгое время. А нескольких невинных людей вполне могли расстрелять за его преступления.
Уроженец Смоленска Владимир Стороженко прошел путь от детской комнаты милиции до двух сроков заключения за кражи, заработал авторитет в арестантской среде. Но освободившись во второй раз, якобы решил завязать.
Женился, родился сын. Бывший уголовник даже стал негласным осведомителем местного уголовного розыска. Милиционеры устроили его шофером на автобазе.
Используя служебный автомобиль, Стороженко за 1978-1981 гг. совершил 20 нападений на женщин и девочек, 13 из них закончились фатально.
Действовал, как правило, по вечерам и ночью, выслеживая одиноких прохожих. Безбоязненно нападал и в центре города, и в Смоленском районе.
Смоленский душитель забирал у женщин все ценное, особенно его интересовали золотые украшения. Потом в его доме найдут золотой слиток, переплавленный из похищенных вещей (он был спрятан под матрасом, где лежала парализованная мать маньяка),
а супруга изувера носила серьги, вырванные из чужих ушей. Обе женщины понимали, что вещи криминального происхождения, но их это нисколько не смущало.
Младший брат 18-летней Сергей вообще был в курсе кровавых похождений Владимира Стороженко, помогал ему зачищать следы и переплавлять золото.
Вместе братья даже планировали осуществить серию нападений на инкассаторов, для чего приобрели пистолеты и взрывчатку.
Как это часто бывало в СССР, местные правоохранительные органы долго не хотели признавать наличие маньяка. Каждое преступление расследовалось отдельно, максимум могли объединить 1-2 совсем схожих случая.
А раз дел несколько, значит и преступников требуется изобличить несколько. За деяния маньяка придется ответить невиновным людям
В преступлениях самых известных советских маньяков Чикатило и Михасевича были осуждены на огромные сроки и даже расстреляны случайно подвернувшиеся мужчины.
Такая же участь ждала и четверых жителей Смоленска, арестованных за преступления Стороженко.
После второго убийства арестовали прокурора одного из районов, чью машину увидели рядом с жертвой. С коллегой не церемонились, сразу отправили в СИЗО.
Там же вскоре оказался его друг – сотрудник ГАИ. Прокурора и гашника подозревали, что они действовали сообща.
Пока они сидели за решеткой нашли еще одно тело с похожими следами. Но вместо того, чтобы снять подозрения с арестованных правоохранителей и принести им извинения, смоленские милиционеры нашли нового подозреваемого.
Даже ходить, далеко не пришлось. Тело обнаружили возле базы отдыха Смоленского авиазавода, где в ту ночь дежурил сторожем «идеальный» кандидат на роль убийцы.
Ранее трижды судимый за кражи и измену Родине. Бывший полицай-каратель, который чудом избежал расстрела, из-за отмены смертной казни после войны.
У сторожа нашли вещи, похищенные с базы. Сначала арестовали за кражу, а потом обработали так, что пожилой мужчина признался в убийстве.
Его ожидал только один приговор – исключительная мера наказания. Но прокуроры не спешили передавать дело в суд. Сами понимали, что много нестыковок.
И, наконец, за еще одну погибшую от рук Стороженко женщину, смоленский следователь арестовал ее мужа.
Дебошир и выпивоха на глазах у соседей угрожал жене ножом, после чего супруга убежала из дома. А ее тело нашли следующим утром. И снова «идеальный» кандидат на роль преступника.
Протрезвевшего пьяницу запугали расстрелом и тот написал явку с повинной. Скорый суд приговорил мужчину к 9 годам лишения свободы.
Пока невиновные сидели за решеткой, а местная милиция по-прежнему не хотела объединять многочисленные преступления с одинаковым почерком в единое уголовное дело, вести о смоленском маньяке достигли Москвы.
В какой-то момент сотрудницы местного авиазавода отказались выходить в ночную смену. Под угрозой оказалось выполнение плана по производству пассажирских самолетов Як-40.
На помощь коллега из Генеральной прокураторы РСФСР в Смоленск прибыл старший следователь по особо важным делам Исса Костоев.
Тот самый, который в начале 90-х поймает Чикатило. Смоленский душитель стал первым серийным маньяком в карьере знаменитого сыщика.
Только с приездом Костоева начали потихоньку объединять уголовные дела. На волю вышли прокурор и его друг гаишник. Несмотря на несправедливое обвинение, их карьера в органах была разрушена.
Стороженко подставил сам себя. Одна их женщин выжила и запомнила татуировки на теле маньяка – изображение Ангела и аббревиатура БАРС, что означает «Бей активистов, режь стукачей».
Такие наколки могли носить только «правильные» сидельцы, а значит, преступника нужно искать в уголовной среде.
Подняли архивы и предъявили потерпевшей на опознание фотографии освободившихся уголовников. Она сразу же узнала Стороженко.
Того самого осведомителя, кому смоленские сыщики давали задание собирать информацию о нападениях на женщин, т.е. поручали душегубу ловить самого себя.
Исса Магометович Костоев сумел разговорить маньяка и тот признался во всех совершенных преступлениях. Потом смоленский опыт следователь применит в Ростове-на-Дону, проводя многочисленные допросы Чикатило.
Смоленского душителя расстреляли, другого приговора быть не могло. Его брата Сергея приговорили к 15 годам лишения свободы.
На зоне он совершил попытку побега и к сроку добавились еще 3 года. Отсидел 18 лет «от звонка до звонка». В 2012 году он снова оказался за решеткой за несколько грабежей.
Мать-инвалид и жена Владимира Стороженко ответственности избежали. Все невиновные в деле Смоленского душителя вышли на свободу.
Но в те же годы в Витебской области Белорусской ССР за преступления маньяка Геннадия Михасевича (36 жертв) один невиновный был расстрелян, еще 13 человек получили немалые сроки за убийства. Как велось тогда следствие показано в неплохом белорусском сериале «Душегубы».
За преступления Чикатило тоже одного невиновного расстреляли, а 11 человек посадили. И все по той же причине.
Никто из руководителей правоохранительных органов не осмеливался признать, что в их зоне ответственности действует маньяк.
Такие только на загнивающем Западе, а в СССР их быть не может. Зато кандидаты на роль преступника всегда найдутся…